Quasi estinto il ghiacciaio Coolidge
I tre alert rossi del Monviso: quasi estinto il ghiacciaio Coolidge, crolli in quota, a valle il Po in secca. Il punto di Carovana dei ghiacciai di Legambiente
Non è caldo, è crisi climatica. Quinta tappa di Carovana dei ghiacciai 2026 di Legambiente sul versante nord est del Monviso, il Re di Pietra, accompagnata dagli esperti di Arpa Piemonte e dai guardia parco dell’Ente di gestione delle aree protette del Monviso
Il Monviso caso emblematico dell’instabilità in quota e della sofferenza dei ghiacciai. I tre principali alert arrivano dal ghiacciaio del Coolidge, quasi estinto e declassato a glacionevato e non più misurabile, dai crolli della sua parete nordest, e dal fiume Po, che nasce ai piedi di questa montagna e oggi in forte sofferenza
In quota preoccupa l’instabilità delle pareti rocciose e la degradazione del permafrost. L’ultima frana del 1° settembre non è un caso isolato. Tra i casi simbolo: nel 1989 il collasso del ghiacciaio Coolidge (200.000 m3 di ghiaccio e roccia) e nel 2019 i crolli al Torrione Sucai (60.000/80.000 m3). Osservati in quota i laghi e rock glacier, serbatori d’acqua dell’ambiente periglaciale
“Fondamentale una governance europea dei ghiacciai, importanti serbatori di acqua solida, ma anche delle risorse connesse. L’acqua non è una risorsa infinita, la fusione dei ghiacciai, l’instabilità in quota e la sofferenza del Po ci dicono che la crisi climatica e la crisi idrica devono essere affrontate con politiche strutturali di mitigazione e adattamento. Non si possono rincorrere sempre le emergenze”
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La crisi climatica lascia il segno anche sul Monviso, caso emblematico dell’instabilità in quota e della sofferenza dei ghiacciai. Tre alert rossi sintetizzano bene quanto sta accadendo sul Re di Pietra sopra i 3mila metri ma anche a valle: 1) il ghiacciaio del Coolidge quasi estinto, ormai declassato a glacionevato e non più misurabile, 2) la parete nord est del Monviso soggetta a frequenti crolli, e 3) la sofferenza del fiume Po, che nasce ai piedi di questa montagna, a quota 2000 a simboleggiare come montagna e pianura siano accomunate dallo stesso destino.A denunciare ciò è Carovana dei ghiacciai di Legambiente che al grido “Non è caldo, è crisi climatica”, pronunciato alla sorgente del Po, ha aperto la sua ultima tappa in Piemonte sul Monviso, la vetta più alta delle Alpi Cozie con i suoi 3841 metri, accompagnata dagli esperti di Arpa Piemonte e dai guardia parco dell’Ente di gestione delle aree protette del Monviso. Le osservazioni fatte in quota, la mattina prima del crollo della parete, parlano chiaro: sul Re di Pietra resta ben poco dei ghiacciai che un tempo dominavano la parete nordest. Del ghiacciaio del Coolidge, declassato nel 2022 a glacionevato, oggi restano solo delle placche di ghiaccio arroccate in una nicchia e circondate da un mare di rocce e detriti, mentre la montagna diventa sempre più instabile.
In particolate stando agli ultimi dati disponibili di Arpa Piemonte (dati 2022), il Coolidge Superiore è costituito da due ripide placche di ghiaccio indipendenti che coprono una superficie di circa 3.500/4.000 m2 in un caso e di circa 9.500/10.000 m2 nell’altro; lo spessore è difficile da valutare ma non sembra superiore a 4-5 metri. Per quanto riguarda il Coolidge inferiore, la superficie un tempo occupata da questo ghiacciaio è quasi completamente ricoperta da detriti rocciosi; solo nella zona sommitale affiorano piccoli lembi di ghiaccio.
Instabilità in quota e rock glacier: In quota preoccupa poi l’aumento di frane e crolli, la degradazione del permafrost e la conseguente instabilità delle pareti rocciose. Particolare attenzione va posta alla parete nord est del Monviso, una delle grandi pareti delle Alpi: con circa 1.200 metri di dislivello in rocce fratturate offre una notevole energia di rilievo per l’attivazione di frane in alta quota. Il crollo del 1° settembre non è un caso isolato. Nel corso degli ultimi 36 anni sono stati diversi i crolli in questa area montana. Tra i casi simbolo, il crollo del ghiacciaio Coolidge superiore che la notte del 6 luglio 1989 è venuto giù portando con sé 200.000 metri cubi di ghiaccio, rocce e detriti. Altro crollo simbolo, quello del 26 dicembre 2019 della parete nord est del Monviso verificatosi alla sommità del Torrione del Sucai, indicativamente alla quota di 3200 m s.l.m, con 60.000/80.000 m3 di roccia crollata con massi di grandi dimensioni tra i 200 e 500 m3. I crolli che si sono verificati negli anni hanno portato alla chiusura temporanea del classico sentiero per il rifugio Quintino Sella.
In quota, sottolinea Carovana dei ghiacciai, è stata osservata anche la presenza di rock glacier, particolari elementi geomorfologici costituiti da detriti rocciosi permeati da ghiaccio che si sviluppano nelle aree periglaciali a spese di falde detritiche e morene. Si tratta di veri serbatoi d’ acqua su cui andrà aperta un’importante riflessione.
Il Po in sofferenza: a valle intanto il fiume Po, che nasce ai piedi del Monviso, a Pian del Re, a 2.020 metri di quota, questa estate è stato il simbolo della sofferenza dei grandi fiumi la cui acqua arriva deriva da ghiacciai e neve. Secondo i dati Arpa Piemonte questa estate il fiume Po (a isola sant’Antonio), a causa della crisi climatica, ha registrato un deficit di portata del – 76%, a luglio del – 79%, mentre ad agosto, complici le piogge, si è attestato al – 40%.
Governance europea e focus acqua: Di fronte a questo quadro, Carovana dei ghiacciai – campagna internazionale di Legambiente che osserva i ghiacciai alpini in collaborazione con CIPRA ITALIA e la partnership scientifica della Fondazione Glaciologica Italiana, partner principale [ comfort zone ] e partner sostenitore FRoSTA Italia – torna a ribadire l’urgenza di una governance europea della montagna e delle risorse connesse, a partire della gestione dell’acqua. Una risorsa preziosa e non infinta su cui è indispensabile mettere campo maggiori politiche di adattamento e di mitigazione, come descritto nel Manifesto europeo per i ghiacciai e la piattaforma “Governare le Alpi che cambiano”. Per questo arrivata sul lago Chiaretto, vicino al Monviso, Carovana dei ghiacciai ha srotolato lo striscione per una governance europea dei ghiacciaci e delle risorse connesse. In quota, ha anche realizzato un saluto al ghiacciaio che ha visto la partecipazione di Martin Mayes suonatore di corno che ha omaggiato la montagna con una performance musicale seguita da un flash mob sul tema delle risorse connesse. Con un ghiacciaio che lentamente fonde rilasciando l’acqua, preziosa risorsa.
“Con l’ultima tappa di Carovana dei ghiacciai siamo arrivanti sul Monviso, dove nasce il Po, il fiume più lungo ‘Italia – dichiara Vanda Bonardo, responsabile nazionale Alpi di Legambiente e presidente di CIPRA Italia – per sottolineare l’importante e profondo legame che intercorre tra la montagna, la valle e le comunità montane. Montagne e pianura condividono lo stesso destino. Con l’aumento delle temperature e la crisi climatica in corso diminuisce la neve, la fusione arriva prima, i ghiacciai perdono massa e cambiano i tempi e i modi in cui l’acqua raggiunge torrenti e fiumi. Per questo è fondamentale una governance europea che tenga conto non solo dei ghiacciai, ma anche delle risorse connesse, a partire dell’acqua, una risorsa non infinita. La crisi climatica e la crisi idrica devono essere affrontate con politiche strutturali di mitigazione e adattamento. Non si possono rincorrere sempre le emergenze”.
“I dati scientifici – dichiara Marco Giardino, vicepresidente della Fondazione Glaciologica Italia e docente dell’Università di Torino – ci dimostrano che in alta quota non vi sono solo rischi ma si possono trovare anche importanti risorse nell’ambiente glaciale e periglaciale. Il lago Chiaretto, importante risorsa idrica, ma la stessa cosa si può dire dei rockglaciers, ci testimoniano come l’alta montagna riceve acqua in profondità, la contiene e la potrà rilasciare quando i ghiacciai saranno scomparsi. Il messaggio che portiamo è di speranza e di attenzione per la montagna, la pianura e la comunità”.
“La partecipazione di Arpa Piemonte alla Carovana dei Ghiacciai, conferma l’importanza di unire monitoraggio scientifico, divulgazione e sensibilizzazione sui cambiamenti che stanno interessando gli ambienti alpini. Si è appena conclusa l’estate più calda in Piemonte di tutta la serie storica con +3.2 °C rispetto alla media ed i ghiacciai rappresentano uno degli indicatori più evidenti della crisi climatica in corso: il loro arretramento, sempre più rapido, testimonia come l’aumento delle temperature stia modificando profondamente il territorio montano e i suoi equilibri naturali. Comprendere e monitorare questi processi è fondamentale per migliorare le capacità di prevenzione e adattamento dei territori, ed in questo contesto, la collaborazione tra enti di ricerca, agenzie ambientali, istituzioni e associazioni come Legambiente assume un valore strategico”, commenta Secondo Barbero, Direttore Generale Arpa Piemonte.
Il bilancio della quinta tappa di Carovana dei ghiacciai è stato presentato oggi in conferenza stampa a Torino dal Carovana dei Ghiacciai che dal 31 agosto al 3 settembre ha fatto tappa in Piemonte. Alla conferenza stampa sono intervenuti: Vanda Bonardo, responsabile nazionale Alpi di Legambiente e presidente CIPRA ITALIA, Marco Giardino, vicepresidenteFondazione Glaciologica Italiana e Università di Torino, Secondo Barbero, Direttore Generale Arpa Piemonte, Alice De Marco, Presidente di Legambiente Piemonte e Valle D’Aosta. Inoltre, nel corso della mattinata è stato proiettato il video di tappa.
Carovana dei ghiacciai 2026: Dal 17 agosto al 3 settembre Carovana dei ghiacciai ha fatto tappa lungo l’arco alpino per osservare lo stato di salute di diversi ghiacciai alpini: dalla Grande Motte in Francia ai ghiacciai del Monte Bianco versante Italiano in Valle D’Aosta, dal ghiacciaio dei Forni in Lombardia e a quello del Montasio in Friuli Venezia Giulia al ghiacciaio del Monviso. Diversi i testimonial che hanno accompagnato la campagna in questo viaggio, in Piemonte i runner Bernard e Martin Dematteis.
Per la tappa in Piemonte si ringrazia Arpa Piemonte, l’Ente di gestione delle aree protette
del Monviso, i due fratelli Bernard e Martin Dematteis. Martin Mayes per il saluto al ghiacciaio e per la musica
L’ufficio stampa di Legambiente e di Carovana dei ghiacciai:
Luisa Calderaro capo ufficio stampa di Legambiente 3496546593
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